骤雨初歇，薄雾轻笼，香港赛马会沙田马场的草皮浸润得格外青翠。7月1日，为庆祝香港回归祖国28周年，“香港共庆回归赛马日”在此激情开锣，十场精彩赛事共吸引约2.45万名观众入场。数据显示，内地游客数量较往年显著增长近三成。
当日的焦点之战，是傍晚18时鸣锣的“香港回归杯”。发令铃响，赛驹如离弦之箭冲出闸门，骑师策马扬鞭，四蹄翻飞。当马群疾驰过弯道，由远及近冲向看台前的直道，全场气氛瞬间被点燃。短短30秒的冲刺，看台沸腾，欢呼与尖叫此起彼伏，马迷们挥舞手臂，高呼心仪赛驹之名。
“马照跑，舞照跳，股照炒”——这句通俗表达，生动描绘了回归后香港生活方式的延续。历经28载，赛马已超越单纯的体育竞技或博彩范畴，成为一张独特的香港文化名片。
“在现场看马匹冲线，比电视画面更具震撼力！”初次体验赛马的广东游客李女士赞叹道。她认为沙田马场视野开阔，赛马是香港区别于内地的特色旅游资源，会推荐亲友前来体验。
77岁的本地市民王永坚是几十年的资深马迷。他告诉记者，只要身在香港，每周两场赛事几乎从不缺席。“在沙田或跑马地，和老友边喝啤酒边看赛马表演，聊聊天放松一下，比在酒吧惬意多了。”他分享着自己的观赛乐趣。
来自斯洛文尼亚的游客帕特里克和埃拉托夫妇，在本地友人热情推荐下首次感受香港赛马。他们表示，骏马追逐的场面令人兴奋，现场洋溢着节日的欢快气氛，每位观众都沉浸其中。
作为非营利机构，香港赛马会独特的运营模式将赛马、会员服务、有节制的体育博彩与慈善事业相结合。赛马会当晚公布，全日十场赛事总投注额近15.5亿港元，所得盈余均通过纳税和慈善捐赠回馈社会。
近年来，赛马更成为深化香港与内地合作的桥梁。活动当日，马会宣布将全力支持第十五届全国运动会及全国第十二届残疾人运动会暨第九届特殊奥林匹克运动会广东赛区赛事，为马术比赛提供高水平技术支持。
马会行政总裁应家柏表示，作为爱国爱港的世界级马术运动及慈善机构，马会长期支持国家举办大型综合运动会。他期待通过助力十五运会及残特奥会，推动粤港澳大湾区乃至全国马术运动发展，再次向世界展现中国在体育领域的卓越水准与良好声誉。
“马儿往前跑，香港向前进。”香港赛马会前主席陈南禄曾如此形容赛马之于香港的意义。28年光阴流转，哒哒马蹄声与看台喝彩声依旧交织，激荡着这座城市的活力。对王永坚而言，回归带来的变化朴素而真切：“内地和海外游客都爱来香港看赛马，这里更热闹了。跑马就是这样，越热闹，越精彩！”
