在合肥北部，“未来大科学城”建设正热火朝天地推进。这里集聚了全超导托卡马克装置(EAST)、紧凑型聚变能实验装置(BEST)以及聚变堆主机关键系统综合研究设施(CRAFT)等重大科技基础设施，使安徽合肥成为全球核聚变装置最集中的城市。近日采访中，记者了解到BEST装置正加速组装，其装配部件总重量约6000吨，有望点亮全球首盏“核聚变灯”。
聚变新能(安徽)有限公司作为中国核聚变能商业化的重要平台，其董事长严建文透露，BEST装置是燃烧等离子体物理实验装置，预计2027年建成。他展望道：“世界首次聚变能发电有望在BEST上演示，未来能源变革将重塑生活方式——八成能源将由聚变能提供，石油和煤将回归化工原料角色。”核聚变反应源于两个轻原子核在高温高密度下融合为重原子核并释放巨大能量，如同太阳的内部过程。严建文强调，主要原料氘可从海水提取，一升海水释放的能量相当于300升汽油燃烧，且反应安全可控，不会产生核废料或碳排放，被誉为“人类终极能源”。
BEST装置仅是聚变新能战略的第一步，后续将推进聚变工程示范堆和商业堆建设。严建文解释，BEST技术经国际评估，能验证关键工程参数，为聚变示范电站奠定基础。公司计划在2040年前后联合产业链企业，建设高功率商业堆以实现低成本发电。合肥市发展和改革委员会综合性国家科学中心工作处处长李辰补充，合肥实施“沿途下蛋”成果转化模式，依托大科学装置集群加速产业化进程。例如，EAST技术衍生的安检设备已用于合肥地铁，超导质子治疗系统可精确治疗肿瘤，即将临床应用。
目前，合肥汇集聚变能源产业链企业近60户，覆盖上游超导线材生产、中游设备制造及下游设计运营全链条。国际合作方面，中国科学院合肥物质科学研究院等离子体物理研究所与国际热核聚变实验堆(ITER)组织深化协议，强化其在ITER运行和未来技术研发中的角色。
