在广西柳州，一位年过六旬的志愿者王连东，已经默默守护着柳江沿岸的民众十余载。26日凌晨，结束了紧张的救援工作后，王连东队长终于松了一口气。洪水退水预报的发布，让他在25日23时确认洪峰过境后，才安心回家休息。
25日，超警戒水位的洪峰席卷了柳州市区，沿江的低洼地带洪水涌入了部分楼房的一层。从清晨开始，王连东的手机就响个不停，他接到了十几个求助电话。王连东表示：“柳江涨水季，我的手机从不关机。”
自柳州水文中心发布洪水预警信息起，王连东便与队友们保养船只，备好油料和救生衣等物资，随时准备出动。今年62岁的他，至今仍坚守在抗洪一线。
“王队长，你还在防洪一线啊。”在一次救援行动中，一位民众向王连东喊道。王连东擦了擦汗，向对方敬礼致意：“退休不褪色！”
最初，王连东是出于对游泳的热爱和对公益的热忱，参加了水上救援公益活动。2016年，他加入了柳州水上搜救志愿者队伍。他透露，在队伍组建和发展的近十年间，个人投入了大量资金购置装备。如今，队伍已从最初的30余人发展到80余人，配备了冲锋舟、橡皮艇、无人机、水下机器人及声呐探测仪等救援设备。
柳州城中，柳江蜿蜒穿城而过，造就了当地民众亲水的性格。每逢夏季，不少民众便畅游其中，或携带桨板泛舟其上。
除了进行洪水救援，王连东还与志愿队在柳州市主城区民众涉水活动密集区域进行公益巡逻，救助遇险人员，劝阻未携带安全装备者及未成年人私自下河游泳。
王连东回忆起一次救援经历，当时他驾驶冲锋舟在江面值守，突然听到岸边传来呼救声。一名年过六旬的男子抱着泡沫箱在江中漂浮，情况危急。他立即跳入江中，将遇险者救上岸。被救男子表示，家人在岸上焦急万分，若非王连东及时施救，后果不堪设想。
十余年的志愿工作，王连东坦言有苦有甜。每当想到能帮助他人、减少柳江溺水事故、结识志同道合的朋友，并不断提升自身救援技能，他便觉得付出十分值得。
